Un très bref hommage à Joe Biden

Victor Ginsburgh

J’ai l’impression que l’on ne dira jamais assez de bien de Joe Biden (1), le vice-président sortant. Dans un très bel article (2) le journaliste Jonathan Alter parle de lui de façon admirable.

Il faut sans doute se rappeler que son fils Beau, qui mourait d’un cancer, lui avait demandé de se présenter à la présidence. Il avait sérieusement envisagé de suivre ses conseils mais au dernier moment il a senti que « pour tout ce qui m’est important dans un sens sacré, la décision finale était inévitable. Ma famille était brisée de douleur, et j’étais moi-même plus brisé que je ne le pensais. Je ne sais pas ce que j’aurais fait lors d’un débat au cours duquel un(e) des protagonistes m’aurait dit ‘Vous faites cela pour votre fils’, mais je pense que je me serais dirigé vers lui pour lui botter le cul ».

Biden a été choqué par la défaite de Clinton, mais s’était rendu compte que ce que disait Trump, que pourtant il détestait, était bien plus proche de ce que lui-même avait vécu avec les pauvres en Pennsylvanie durant sa jeunesse : « Si vous vivez dans un environnement comme celui dans lequel Jill [son épouse] et moi avons grandi, si vous vous souciez de votre boulot et de gagner décemment votre vie, si vous pensez à l’éducation de vos enfants et que vous avez à votre charge une personne âgée [vous pensez autrement]. Nous avons besoin de nouveaux pneus pour la voiture, chérie, mais nous allons encore nous en tirer pendant quelques milliers de miles. C’est cela les conversations dans ces milieux, et ce sont ces choses-là qui font leurs vies ».

C’est sans doute ce qui a ramené leurs voix au démagogue qu’est Trump, alors que Clinton se pâmait devant les banquiers de Wall Street.

La fortune de Biden est estimée à deux ou trois cent mille dollars. Il avait l’habitude de dire qu’il était parmi les deux moins riches (ou plutôt, parmi les deux plus pauvres) membres du Congrès.

Il se prépare, annonce-t-il, à participer comme candidat à la prochaine présidentielle en 2020, mais « seulement si je puis encore me tenir debout ». Il aura 78 ans. Et ajoute Jonathan Alter, il confirme son propos, en disant aux journalistes de Washington que ces mots ne devaient pas être pris à la légère…

Bonne route

Lorsqu’on lui demande ce qu’il va faire maintenant qu’il n’est plus ni le sénateur qu’il a été de 1973 à 2009 ni le vice-président depuis 2009 (3), il répond par la première strophe d’un poème du poète gallois Dylan Thomas :

Do not go gentle into that good night,

Old age should burn and rave at close of day;

Rage, rage against the dying of the light.

Ne t’en vas pas sans te révolter dans cette douce nuit,

La vieillesse devrait brûler et rendre tempétueux à la tombée du jour;

Colère, colère contre la lumière qui meurt (4).

(1)             A condition d’oublier son vote en faveur de l’invasion de l’Irak en 2003.

(2)             Jonathan Alter, Joe Biden: I wish to hell I’d kept saying the exact same thing, The New York Times, January 17, 2017

(3)             Gardiner Harris, Bidens next move: Train to Delaware and burgers with family, The New York Times, January 19, 2017.

(4)             Ma mauvaise traduction. Voici le poème complet en anglais que Dylan Thomas a écrit en voyant son père vieillir:

Do not go gentle into that good night,

Old age should burn and rave at close of day;

Rage, rage against the dying of the light.

Though wise men at their end know dark is right,

Because their words had forked no lightning they

Do not go gentle into that good night.

Good men, the last wave by, crying how bright

Their frail deeds might have danced in a green bay,

Rage, rage against the dying of the light.

Wild men who caught and sang the sun in flight,

And learn, too late, they grieved it on its way,

Do not go gentle into that good night.

Grave men, near death, who see with blinding sight

Blind eyes could blaze like meteors and be gay,

Rage, rage against the dying of the light.

And you, my father, there on the sad height,

Curse, bless, me now with your fierce tears, I pray.

Do not go gentle into that good night.

Rage, rage against the dying of the light.