Les calculs fantasques du CEO de Dilibel, distributeur de livres français en Belgique

Victor Ginsburgh

Dans une interview que M. Moller, CEO de Dilibel a donnée le 23 février à L’Echo (1), il y a beaucoup d’approximations et je reste poli. Dilibel est la société qui augmente de 10 à 15% le prix des livres publiés en France et vendus en Belgique sous le prétexte moyenâgeux qu’il existe des droits de douane et qu’il importe de se protéger des fluctuations des cours de change entre le Franc français et le Franc belge. Ce mécanisme, affublé du joli nom de tabelle, est toujours en vigueur aujourd’hui. Il faut noter que « seulement » 60% des livres français sont distribués par Dilibel (2), les 40 autres pour cent, dont Actes Sud, société fondée par un belge—soyons patriotes, que diable—ne sont pas soumis à la tabelle du Moller de Dilibel (comptez, il y a six ‘l’).

C’était déjà une plaisanterie à l’époque où les monnaies étaient différentes, puisque le cours du change entre les deux monnaies a rarement fluctué de 10% ou plus, et que le cours pouvait fluctuer dans les deux sens alors que la tabelle ne fluctuait pas : elle restait irrémédiablement au désavantage de la Belgique.

Mais elle l’est d’autant plus aujourd’hui, puisque les droits de douane ont disparu et que les euros français ou belges sont les mêmes depuis janvier 2002 (si ce n’est la face d’Albert sur les uns et celle de Macron, bientôt sans doute, sur les autres).

M. Moller a fait de savants calculs lors de la récente foire du livre de Bruxelles, pour montrer combien il était dangereux de supprimer la tabelle en réduisant de 10 à 15% le prix de quelque 60% des livres français vendus en Belgique. Dangereux pour l’équilibre de la profession de libraire belge, bien sûr. Tout économiste sérieux vous dira en effet que réduire le prix d’un livre de 23 euros à 20 euros (15%) ne peut pas réduire la demande pour le livre. Mais pour M. Moller ce n’est pas comme ça. Je n’avais jamais entendu des çonneries aussi percutantes. Je le cite :

« Le vrai débat [c’est] la suppression de la tabelle. Et là, je suis sérieusement inquiet quant à la viabilité des libraires d’ici 5 à 10 ans. Car leur équation économique est intenable à terme. Les coûts salariaux et autres ont sensiblement augmenté, le prix moyen du livre est passé de 10,75 à 10,25 euros et le marché recule chaque année de 1 à 2%. Comment dans ce contexte rentabiliser des librairies tout en diminuant le prix du livre de 10% [c’est-à-dire, de la tabelle]. On risque de faire tomber tout un système pour une baisse d’un euro par livre et de supprimer 200 emplois, soit ce que représentent les centres de distribution comme le nôtre.

« Leur marge d’exploitation se situe en moyenne entre 1 et 2%. Diminuer le prix de vente de 10% sur 60% [part de Dilibel] est intenable. Pourquoi ? »

Et ici arrive l’ineffable dans la démonstration de M. Moller :

« Car leur marge va baisser proportionnellement, ce qui risque d’entraîner leur disparition ».

On se demande (i) comment les libraires français, non-soumis à la tabelle, ont pu résister jusqu’à ce jour avec des marges de 6% (10% de 60%) moins élevées qu’en Belgique et (ii) comment une réduction de 6% sur la marge de 1 à 2% pourrait faire disparaître les libraires belges. Il faudrait que les 10% de réduction sur un livre conduisent à 0% de demande supplémentaire. Ce que tout à coup M. Moller oublie, ou pire, ne sait pas.

Il ajoute cependant que :

« Nous assurons la livraison des librairies dans les 48 heures. Ce service a un coût. Or, l’avenir de la chaîne du livre en Belgique, c’est sa capacité d’arriver dans tous les foyers dans un délai de 48 heures ».

Parce que, comme tout bon économiste pas très malin le sait, Paris est bien plus près de Marseille (775 Km), Toulouse (679 Km) ou Bordeaux (584Km) qui ne paient pas la tabelle que ne l’est Bruxelles (316 Km) qui paie le supplément de 10%. Et comme tout acheteur de livres le sait, il faut attendre au moins 15 jours pour avoir une livre venant de France.

Quel blagueur ce M. Moller… A défaut d’autre chose, il nous a bien fait rire.

(1) Jean-François Sacré, Interview de Patrick Moller, Dilibel : « La nouvelle législation sur le prix du livre menace les librairies », L’Echo, 23 février 2018.

(2) En particulier les livres édités par le groupe Editis : Plon, La Découverte, Editions First, Perrin, Hemma, Julliard, Seghers, Robert Laffont, Pocket, and 10/18 notamment, et le groupe Hachette: Marabout, Larousse, Armand Colin, Stock, JC Lattès, Hatier, Grasset, Fayard, Dunod, Calmann-Lévy, Mille et une nuits, Hachette Jeunesse, Pika Édition, LGF (à 60 %, Le Livre de poche et Audiolib).